Face aux risques liés à la maladie à virus Ebola, Save the Children a officiellement ouvert, ce vendredi 6 novembre 2026, un Centre d’Observation et de Soins pour Enfants (OCC), communément appelé crèche, au sein de l’Hôpital de Rwankole, à Bunia. Une structure temporaire destinée à accueillir et protéger les enfants contacts, notamment les mineurs séparés de leurs familles ou non accompagnés pendant leur période d’observation.
Une crèche d’une capacité de 15 lits pour accueillir des enfants de 0 à 12 ans. La cérémonie d’ouverture a été présidée par Irène Vaweka, conseillère du gouverneur militaire de l’Ituri, au nom de l’autorité provinciale. Elle s’est déroulée en présence des autorités sanitaires, des représentants de Save the Children ainsi que d’autres invités.
Cette initiative s’inscrit dans le cadre du projet Kinga Maisha, mis en œuvre par Save the Children dans le contexte de la préparation et de la réponse à l’épidémie d’Ebola en Ituri. À travers ce projet, l’organisation entend renforcer la protection, la santé et la prise en charge des enfants affectés par les épidémies.
Au-delà d’un simple lieu d’accueil, cette crèche se veut un espace sécurisé où les enfants contacts, particulièrement ceux qui ne peuvent pas rester dans leur famille ou leur communauté durant les 21 jours d’observation, bénéficieront d’un accompagnement adapté.
Prenant la parole au nom du chef du bureau de Save the Children, le Dr Patrice Kazadi a insisté sur la nécessité de protéger à la fois la santé publique et les droits des enfants. Il a précisé que cette structure n’est pas un centre de traitement Ebola pour enfants, mais plutôt un lieu de vie transitoire, sécurisé et humain.
« Ici, chaque enfant sera considéré comme un enfant et ensuite seulement comme un contact sous observation médicale », a-t-il souligné.
Le dispositif prévoit notamment un accompagnement psychosocial et ludique permanent, un suivi nutritionnel et sanitaire, ainsi qu’une recherche active des familles, la réunification familiale demeurant la priorité dès la fin de la période d’observation.
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Sur le plan sanitaire, la structure dispose d’une organisation en zones verte et rouge afin de prévenir les risques de contamination croisée. Tout enfant présentant des signes évocateurs d’Ebola sera immédiatement isolé et référé conformément aux protocoles sanitaires en vigueur. La crèche n’assure donc pas la prise en charge médicale définitive des cas confirmés.
Présidant la cérémonie, Irène Vaweka a rappelé que la protection des enfants doit rester une priorité collective, même en période d’urgence sanitaire. Pour la représentante de l’autorité provinciale, aucun enfant ne devrait être privé de soins, de protection, d’affection ou de dignité à cause d’une crise sanitaire.
Un message également salué par le Dr Yannick Jubalu, chef du pilier Prise en charge de la riposte, représentant le chef de la Division provinciale de la santé. Il a salué la mise en place de cette structure, qui vient renforcer les dispositifs d’accompagnement des enfants dans la riposte contre Ebola.
Irène Vaweka, a par ailleurs, rappelé que le gouvernement provincial reste mobilisé pour protéger la population contre la maladie, tout en soulignant que la lutte contre Ebola ne peut reposer uniquement sur les structures sanitaires. Elle nécessite une mobilisation collective, une responsabilité partagée et une adhésion des communautés.
La Division provinciale des Affaires sociales (DIVAS) a également pris la parole pour saluer cette initiative en faveur de la protection des enfants.
Avec l’ouverture de cette crèche à Rwankole, la réponse à Ebola en Ituri se dote ainsi d’un dispositif supplémentaire, avec une attention particulière portée aux enfants, souvent parmi les premières victimes des conséquences humaines et sociales des épidémies.
Verite Johnson