Soixante-dix-huit (78) œuvres du patrimoine culturel congolais, conservées en Italie, ont été officiellement rapatriées en République démocratique du Congo le 20 décembre 2025. Cette restitution est le fruit des efforts conjoints du gouvernement congolais et de ses partenaires, et marque une étape importante dans la reconnaissance de la mémoire comme pilier de l’identité culturelle et historique du peuple congolais.
L’annonce a été faite mardi à travers un communiqué du ministère de la Culture, des Arts et des Patrimoines, qui souligne la portée symbolique et historique de cet événement. Au-delà du simple retour d’objets anciens, il s’agit d’un acte de réparation culturelle et d’un pas décisif vers la réappropriation de l’histoire nationale.
Pour la ministre de la Culture, Yolande Elebe, ce rapatriement dépasse largement le cadre administratif ou diplomatique.
« Bien plus qu’un rapatriement, le retour de 78 œuvres du patrimoine congolais venues de l’Italie est une mémoire qui retrouve sa terre. Nous affirmons une conviction profonde : rendre au peuple congolais ce qui fonde sa mémoire, c’est restaurer les liens entre les générations », a-t-elle déclaré.
Les œuvres rapatriées regroupent des figures royales, des objets liés au savoir et à la spiritualité, témoins d’une histoire riche et profondément enracinée dans les traditions congolaises. Longtemps éloignées de leur contexte d’origine, elles portent en elles l’autorité des anciens, la force du sacré et la profondeur des récits transmis de génération en génération.
À travers cette restitution, le gouvernement réaffirme son engagement à valoriser le patrimoine national et à renforcer la conscience identitaire des Congolais, en particulier auprès des jeunes générations. Le retour de ces œuvres ouvre également la voie à une meilleure conservation, à leur exposition au public et à leur intégration dans les programmes éducatifs et culturels du pays.
Verite Johnson