L’information circule, mais elle repose pour l’instant sur une seule source. C’est ce qu’annonce le club où évolue l’attaquant congolais qui le félicite.
D’après une publication du Real Betis Balompié sur son compte X, l’attaquant congolais Cédric Bakambu serait sur le point d’être élevé au rang de Chevalier de l’Ordre national des Léopards. Cette distinction lui serait attribuée par le président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, en reconnaissance de la qualification historique de la RDC à la Coupe du Monde.
Dans son message, le club espagnol où évolue Bakambu écrit notamment : « Le Real Betis Balompié tient à féliciter Cédric Bakambu, qui sera élevé au rang de Chevalier de l’Ordre National des Léopards par le Président de la RDC pour la qualification historique à la Coupe du Monde ».
À ce stade, aucune confirmation officielle supplémentaire n’est venue appuyer cette annonce. Impossible donc de dire si cette distinction concerne uniquement Bakambu ou si d’autres joueurs des Léopards sont également visés.
Ce qui est en revanche établi, c’est la réaction du chef de l’État congolais après la victoire des Léopards face aux Reggae Boyz de la Jamaïque, lors des barrages intercontinentaux disputés à Guadalajara, au Mexique. Le président a salué une performance majeure, synonyme de retour de la RDC à la Coupe du Monde après plus d’un demi-siècle d’absence.
Au-delà du résultat sportif, cette qualification est perçue comme un moment fort pour le pays, porté par l’engagement, la solidarité du groupe et un élan de fierté nationale.
Verite Johnson