Trois jours après sa disparition, le corps de Mumbere Eliace, un jeune orpailleur âgé d’environ 30 ans, a été retrouvé et repêché dans l’eau d’un grand puits d’or abandonné qui appartiendrait aux exploitants chinois. La découverte a eu lieu dimanche 16 août 2026, dans la carrière minière dénommée Camp Butembo.
Selon une source proche de la famille de la victime, le jeune homme s’est noyé alors qu’il prenait un bain autour de ce grand puits non couvert.
« C’est le vendredi 14 août 2026 que l’infortuné est tombé dans ce puits en prenant bain. Après les recherches, le corps a été vu en train de flotter sur les eaux de ce grand abîme », déplore un membre de la famille, interrogé par Buniaactualite.cd.
En raison de l’état de putréfaction avancée du corps, l’enterrement a eu lieu à côté du puits. La famille n’a pas pu ramener la dépouille jusqu’à Nia-Nia-centre.
« Le corps était déjà en décomposition. C’était difficile et dangereux de le transporter jusqu’à Nia-Nia. Nous avons été obligés de l’enterrer sur place », poursuit la même source.
Ce nouveau drame relance l’indignation. Depuis longtemps, plusieurs personnes, notamment des membres de la société civile et d’autres structures, demandent aux sociétés chinoises de couvrir et de réhabiliter les puits après exploitation.
Le Code minier de la RDC prévoit l’obligation de réhabiliter les sites après exploitation, notamment les puits abandonnés.
L’article 106 de la loi minière précise qu’après l’arrêt des activités minières ou de carrière, les bâtiments, dépendances, puits, galeries et, d’une manière générale, tous les ouvrages établis et demeurés pour l’exploitation doivent être remis en sécurité, conformément aux conditions prévues dans le plan de gestion environnementale et sociale ainsi que dans le programme de réhabilitation des sites exploités.
Le titulaire du titre minier est également tenu de réparer tout dommage que ses travaux pourraient occasionner à la propriété en surface et doit, dans ce cas, verser une indemnité compensatrice du préjudice causé.
Face à ce nouveau décès, plusieurs observateurs souhaitent voir les services intervenant dans le secteur minier prendre des mesures et sanctionner la société mise en cause pour l’abandon de puits dans plusieurs sites miniers, notamment à Camp Butembo.
Ce site minier est situé de l’autre côté de la rivière Ituri, à plus de cinq heures de marche au sud-est de Nia-Nia-centre.
Esdras Kaghoma