La République démocratique du Congo a réussi son entrée en lice à la Coupe d’Afrique des Nations qui se déroule au Maroc. Pour son premier match de la compétition, la sélection congolaise s’est imposée face au Bénin (1-0), un succès certes étriqué, mais ô combien important pour lancer sa campagne.
Le salut est venu du jeune et prometteur Théo Bongonda, surnommé le Messi congolais, auteur de l’unique réalisation de la rencontre. Opportuniste et plein de sang-froid, le prodige congolais a su faire la différence dans une rencontre disputée et engagée, offrant aux Léopards trois points précieux dès l’entame.
La RDC aurait même pu se mettre à l’abri. En seconde période, Cédric Bakambu a cru doubler la mise, mais son but a été annulé pour une position de hors-jeu, laissant le score inchangé. Moins en vue dans la possession du ballon, les Congolais ont néanmoins affiché une grande discipline tactique, une défense solide et un réalisme efficace. Un plan de jeu assumé qui s’est révélé payant.
Ce succès inaugural met les Léopards dans de bonnes conditions pour la suite du tournoi. Il renforce la confiance du groupe et ravive l’espoir d’un peuple qui rêve d’un parcours marquant dans cette CAN marocaine. Le chemin reste long, mais le message est clair : la RDC est prête à rugir. Les Léopards sont bel et bien lancés.
À noter qu’Arthur Masuaku est impliqué dans trois des quatre derniers buts de la RD Congo en Coupe d’Afrique des Nations (une réalisation et deux passes décisives).
Par ailleurs, la RDC a remporté son match d’ouverture à la CAN pour la première fois depuis le 16 janvier 2017, date de sa victoire face au Maroc.
Jacob Botombe