La vaccination par Ervebo du personnel de première ligne engagé dans la riposte contre l’épidémie d’Ebola causée par le virus Bundibugyo a été officiellement lancée samedi 19 septembre 2026 à Bunia, chef-lieu de la province de l’Ituri.
Cette première phase concerne notamment des prestataires de soins et d’autres intervenants directement engagés dans la réponse à l’épidémie. Selon les autorités sanitaires provinciales, elle cible dans un premier temps les zones de santé de Bunia et de Mongbwalu, cette dernière située dans le territoire de Djugu.
Le lancement officiel a été présidé par le gouverneur militaire de l’Ituri, le général-major Gaby Kasongo Mulumba, en présence notamment des autorités sanitaires et urbaines ainsi que des partenaires impliqués dans la riposte.
Ervebo utilisé dans un contexte particulier
Le recours à Ervebo intervient dans un contexte scientifique particulier. Le vaccin est homologué contre la maladie à virus Ebola causée par le virus Ebola de type Zaïre. Son efficacité contre le virus Bundibugyo, responsable de l’épidémie actuelle en RDC, n’est pas encore établie chez l’être humain.
L’Organisation mondiale de la Santé recommande, pour cette raison, que son utilisation contre le virus Bundibugyo se fasse dans le cadre d’un protocole de recherche destiné notamment à produire des données sur son efficacité.
Des données issues de modèles animaux suggèrent une possible protection croisée, mais les preuves disponibles restent insuffisantes pour déterminer le niveau de protection chez l’être humain.
Cette vaccination ne remplace donc pas les autres mesures de lutte contre Ebola, notamment la surveillance, la détection rapide des cas, le suivi des contacts, la prise en charge des malades, la prévention et le contrôle des infections ainsi que l’engagement communautaire.
Bunia et Mongbwalu ciblées dans un premier temps
Intervenant lors de la cérémonie, le maire de Bunia, le commissaire supérieur principal Bosco Mbuyi Kola, a salué le lancement de cette opération dans la province.
Le chef intérimaire de la Division provinciale de la Santé a, de son côté, présenté cette étape comme importante pour les prestataires de soins et les autres travailleurs de première ligne.
« La Division provinciale de la Santé réaffirme son engagement dans la mise en œuvre de cette vaccination », a-t-il déclaré dans des propos recueillis par Buniaactualite.cd.
Selon lui, les zones de santé de Bunia et de Mongbwalu sont concernées par cette première phase.
Le lancement intervient quelques jours après l’annonce faite à Bunia par le directeur général de l’Institut national de recherche biomédicale (INRB), le professeur Jean-Jacques Muyembe, concernant la disponibilité de doses d’Ervebo et le démarrage prochain d’une vaccination ciblée en Ituri.
Un programme de suivi des survivants évoqué
Au cours de la cérémonie, la représentante de l’Organisation mondiale de la Santé a également évoqué la prise en charge des personnes guéries d’Ebola.
Un programme de suivi et de soins destiné aux survivants prévoit notamment un accompagnement après leur sortie des structures de prise en charge, y compris sur le plan psychosocial.
Procédant au lancement officiel, le gouverneur militaire de l’Ituri a insisté sur la protection du personnel directement engagé dans la riposte.
« Notre devoir collectif est de protéger la vie. […] Le lancement de cette vaccination auprès du personnel de première ligne en Ituri n’est pas un choix arbitraire, car ces agents sont particulièrement exposés et impliqués dans la réponse », a déclaré le général-major Gaby Kasongo Mulumba.
Il a également appelé la population à continuer de respecter les mesures de prévention contre la maladie.
Des équipements remis aux écoles
La cérémonie a également été marquée par la remise de thermoflashs et de dispositifs de lavage des mains à des établissements scolaires, dans le cadre du renforcement des mesures de prévention en milieu éducatif.
Selon les informations communiquées au cours de l’activité, au moins 36 établissements scolaires auraient déjà été touchés par l’épidémie en Ituri.
Ce chiffre devra toutefois être précisé par les autorités sanitaires et éducatives, notamment pour déterminer s’il désigne des écoles ayant enregistré des cas confirmés ou, plus largement, des établissements affectés par les conséquences de l’épidémie.
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La vaccination du personnel de première ligne avait déjà commencé dans certaines zones de la RDC avant son lancement officiel à Bunia. Selon l’OMS, 2 007 personnes avaient reçu Ervebo dans six zones de santé de trois provinces, dont l’Ituri, au 6 septembre.
Jonathan Bavonga