Le vaccin Ervebo, jusqu’ici homologué contre la maladie à virus Ebola de l’espèce Zaïre, pourrait désormais jouer un rôle dans la lutte contre l’épidémie de maladie à virus Bundibugyo qui sévit actuellement en République démocratique du Congo.
C’est la principale conclusion de la troisième réunion du Groupe consultatif technique de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) sur la priorisation des vaccins candidats, tenue le 31 juillet 2026.
Réuni pour examiner de nouvelles données scientifiques, ce groupe d’experts recommande que le vaccin Ervebo soit priorisé dans le cadre d’un essai clinique de phase 3 en République démocratique du Congo, sans passer par une étude de phase 2. Cette recommandation intervient alors qu’aucun vaccin spécifique contre le virus Bundibugyo n’est actuellement disponible pour être évalué.
Selon le rapport de l’OMS, deux nouvelles études menées sur des animaux montrent qu’Ervebo est capable d’offrir une certaine protection croisée contre le virus Bundibugyo, notamment en réduisant le risque de décès lié à cette maladie.
Ces travaux ont été réalisés après que l’OMS a appelé la communauté scientifique à accélérer les recherches sur des solutions vaccinales face à cette épidémie.
Les experts ont examiné un ensemble de données provenant d’études publiées, de prépublications et de résultats encore non publiés. Parmi ces éléments figurent de nouvelles études d’infection expérimentale chez des primates non humains et des furets, ainsi que des résultats de tests de neutralisation des pseudovirus.
L’ensemble de ces données a été analysé selon les critères définis par le Groupe consultatif technique afin d’évaluer l’innocuité, le potentiel d’efficacité et la disponibilité des différents vaccins candidats.
À l’issue de ces délibérations, le groupe a actualisé sa recommandation. Il estime qu’en attendant la disponibilité d’un vaccin spécifiquement développé contre le virus Bundibugyo, Ervebo constitue aujourd’hui le candidat à privilégier pour être évalué dans le cadre de l’épidémie en cours. Les experts précisent toutefois qu’un vaccin spécifique contre Bundibugyo pourrait être intégré ultérieurement aux recherches s’il devenait disponible.
Sur le réseau social X, le Directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a salué ces nouvelles données, évoquant « quelques bonnes nouvelles sur Ebola ». Il souligne que les résultats des deux études animales indiquent que le vaccin Ervebo pourrait offrir un certain niveau de protection croisée contre le virus Bundibugyo.
Le chef de l’OMS précise également que le Groupe consultatif technique recommande désormais qu’Ervebo soit évalué dans le cadre d’un essai clinique prioritaire de vaccination en anneau en République démocratique du Congo afin de soutenir la riposte contre l’épidémie actuelle. L’OMS indique travailler avec ses partenaires pour lancer cet essai dans les meilleurs délais.
L’organisation précise enfin que le Groupe consultatif poursuivra l’examen des nouvelles données scientifiques au fur et à mesure de leur disponibilité afin d’adapter ses recommandations en fonction de l’évolution des connaissances et des besoins de la riposte.
Verite Johnson