Le rêve africain à la Coupe du monde s’amenuise au fil des rencontres. Après les éliminations successives de plusieurs représentants du continent, le Maroc reste désormais le seul pays africain encore en course dans la compétition.
La dernière désillusion est venue de l’Égypte, battue ce mardi 7 juillet par l’Argentine sur le score de 3-2 au terme d’un huitième de finale spectaculaire. Les Pharaons quittent ainsi la compétition après avoir écrit une page historique, en atteignant pour la première fois ce stade de la Coupe du monde.
Un scénario cruel qui ressemble malheureusement à celui vécu par plusieurs sélections africaines. Le Sénégal, la Côte d’Ivoire, Afrique du Sud, le Cap-Vert, la RDC et maintenant l’Égypte ont tous vu leurs espoirs s’envoler dans les dernières minutes des rencontres. Des éliminations d’autant plus frustrantes que ces équipes avaient longtemps tenu tête à leurs adversaires.
Pourtant, le bilan africain dans cette édition reste remarquable. Neuf équipes sur dix engagées avaient réussi à franchir la phase des groupes et à se qualifier pour les seizièmes de finale, un record qui témoignait de la progression du football africain sur la scène mondiale.
Mais dans les moments décisifs, le continent a manqué de réussite. L’Égypte, notamment, était tout proche de réaliser l’un des plus grands exploits de son histoire. Face à l’Argentine, championne en titre, les Pharaons menaient 2-0 jusqu’à la 79e minute. Ils semblaient alors capables de créer une immense surprise.
Mais l’Argentine n’abandonne jamais. Portée par Lionel Messi et une équipe qui a encore démontré sa capacité à réagir dans les situations difficiles, l’Albiceleste a réussi à renverser la rencontre avant même les prolongations, pour finalement s’imposer 3-2. Un scénario similaire avec Sénégal vs Belgique.
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Désormais, tous les regards africains se tournent vers le Maroc. Les Lions de l’Atlas, déjà seuls représentants du continent lors de la précédente édition, portent une nouvelle fois les derniers espoirs africains.
Ce jeudi soir à Boston, ils auront rendez-vous avec l’équipe de France pour un quart de finale très attendu. Face aux Bleus, les Marocains joueront bien plus qu’un simple match : ils tenteront de poursuivre une aventure historique et de maintenir vivant le rêve africain dans cette Coupe du monde.
Pour l’Afrique, ce sera soit la fin de l’aventure, soit le début d’un nouveau chapitre.
Verite Johnson