Deux fillettes portées disparues depuis la semaine dernière près de Jiba, dans le territoire de Djugu, en Ituri, ont été retrouvées saines et sauves puis réunifiées avec leur famille, à la faveur d’une mobilisation impliquant les autorités locales, les leaders communautaires et les Casques bleus bangladais de la MONUSCO.
L’intervention a également permis d’apaiser les tensions apparues autour de cette disparition, dans une zone marquée par les violences communautaires et les déplacements de populations.
Selon des témoignages recueillis dans la région, les deux enfants se trouvaient avec leur mère dans un champ près de Jiba, où elles étaient parties récolter de la nourriture. La mère se serait momentanément éloignée pour chercher du plantain, laissant les fillettes sur place.
Durant son absence, des hommes armés auraient découvert les enfants et les auraient conduites vers une position attribuée à la milice CODECO. D’autres témoignages évoquent un enlèvement directement attribué à des membres de ce groupe armé.
Ces circonstances restent toutefois à établir avec précision.
La disparition avait suscité l’inquiétude au sein de la population, notamment parmi les déplacés du site de la Plaine Savo, et ravivé les tensions entre les communautés Hema et Lendu.
La MONUSCO intervient
Alertée, la MONUSCO, à travers ses Assistants de liaison communautaire (CLA), a engagé des consultations avec les autorités administratives, coutumières et les leaders communautaires afin de favoriser une issue pacifique.
Dimanche 16 août, une patrouille de la Mission s’est rendue à Jiba, à une douzaine de kilomètres de Bule. Des échanges avec les responsables locaux des groupements de Dhendro et de Dhendo ont permis de faciliter la remise des deux fillettes aux Casques bleus basés à Rhoo.
Les enfants ont ensuite été escortées jusqu’au site de déplacés de Rhoo, où elles ont retrouvé leurs proches.
L’opération a également permis d’évacuer une femme d’une trentaine d’années blessée lors d’affrontements survenus environ trois mois auparavant dans la région de Bule.
Après avoir reçu des soins à l’hôpital de Jiba, elle attendait une amélioration de la situation sécuritaire pour rejoindre sa famille. Elle a finalement été escortée sous protection de la MONUSCO jusqu’au site de déplacés de Rhoo.
Une intervention saluée localement
La société civile locale a salué l’intervention de la Mission. Son président à Bule, Salomon Pinzile Lole, a notamment souligné l’importance de la collaboration entre la population et la MONUSCO.
« Lorsque les enfants avaient disparu, les parents et toute la communauté étaient très inquiets. Vous avez donc fait de votre mieux […] pour rechercher les enfants. Et finalement, vous les avez retrouvés. »
À Bule, certains jeunes ont également salué la rapidité de la réaction de la Mission, estimant qu’elle a contribué à éviter une aggravation des tensions.
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Au site de déplacés de la Plaine Savo, la gérante, Rollande Mawazo Kambonesa, s’est également réjouie du retour des fillettes, dont la disparition avait suscité de vives inquiétudes.
Cette intervention intervient alors que la confiance entre la MONUSCO et certaines communautés de l’Ituri reste affectée par les tensions, les rumeurs et la désinformation.
Des notables de Bule se sont ainsi engagés à sensibiliser la population contre les fausses informations susceptibles d’alimenter les tensions communautaires.
La réunification des deux fillettes avec leurs proches constitue, selon la MONUSCO, une illustration de l’importance du dialogue communautaire dans la protection des civils et la prévention des tensions dans les zones affectées par le conflit.
Avec PIO MONUSCO Bunia